El Proyecto
La transición hacia la movilidad eléctrica en Europa se consolida como una realidad en el horizonte del 2030.
Dicha transición hacia la movilidad eléctrica se consolida como una realidad en el horizonte del 2030, incrementando la demanda de baterías y de materias primas estratégicas (CRMs). Esta transición plantea también la necesidad de gestionar un gran volumen de baterías que alcancen el final de su vida útil y de recuperar las materias primas presentes en ellas. Considerando las previsiones de ventas de vehículos eléctricos (VE) y vehículos eléctricos ligeros (LMT; bicicletas, patinetes, etc.), se estima que hasta 2030 se producirán más de 13 Mt de baterías residuales aproximadamente 1 Mt en Europa.
El Reglamento Europeo sobre baterías marca objetivos en cuanto al reciclado de éstas, fijando valores de recuperación para las diferentes materias primas (50% Li, 90% Co, Ni, y Cu…) en 2028 que aumentarán hasta el 80% y 95%, respectivamente, en 2031.
Además, exige una eficiencia de reciclaje del 65% de las baterías completas en 2026 y del 70% para 2031. Por otra parte, el grafito de alta pureza, presente en los ánodos de las baterías, construye una materia prima clave, tanto para la producción de baterías, como de acero, silicio, aluminio, como para la fabricación de fuel cells, electrolizadores y aerogeneradores.
Debido a este gran número de aplicaciones, diversos estudios indican un crecimiento en la demanda de grafito del 1400% hasta 2050 a nivel global. Las baterías empleadas varían en tamaño y capacidades según su aplicación, siendo las baterías de iones de litio (LIBs) las más extendidas en el mercado, tanto para VE como LMT, existiendo dos tipos de forma principal, las baterías NMC (níquel-manganeso-cobalto) y las LFP (litio-ferrofosfato).
Es necesario desarrollar nuevos modelos de gestión y reciclaje de las baterías.
En base a este contexto, es necesario desarrollar nuevos modelos de gestión y reciclaje de las baterías en el fin de su vida útil, para sostener el crecimiento de la movilidad eléctrica y la descarbonización de la economía. Así mismo, es necesario abordar numerosos retos existentes en la gestión de este nuevo flujo de residuos, tanto desde el punto de vista logístico (debido a la heterogeneidad de las baterías y las diferentes cadenas de recogida existentes), como técnicos (seguridad en la manipulación, desactivación, desensamblado, o los procesos de reciclaje y recuperación de los materiales de interés).
